Todos os anos vemos imagens da devastação causada pelos furacões. A verdade é que nenhuma nação está segura, nem mesmo as mais desenvolvidas, nem mesmo as do chamado terceiro mundo. A força da natureza destrói tudo em seu caminho. Bem, talvez não com tudo, mas nos países atingidos por tempestades tropicais a foto é uma ruína. Mais do que se pode ter pensado, “mas não existem casas anti-furacão”. Não seria mais barato construir aquelas casas anti-furacões do que reconstruir aquelas casas de madeira de vez em quando...
Furacões e materiais de construção…
Temos imagens muito nítidas do furacão Irma, um furacão que deixou um rastro de destruição e mortes. Em Cuba já há mais de dez mortes; o país caribenho vangloriou-se até este ano de um exemplar sistema de proteção anti-furacões para a sua população. Mais uma vez a natureza coloca o orgulho do homem num nível inferior. Ainda estamos no meio da temporada de furacões no Atlântico. A temporada de furacões no Atlântico faz parte do ciclo anual dos ciclones tropicais. Esta temporada de 2017 é considerada de atividade moderada. Embora seja verdade que um furacão da magnitude do Irma não atinge a costa desde 2005. Em termos de custo económico, a temporada de 2017 já bateu os recordes de 2016. O custo económico seria menor se as casas tivessem sido à prova de furacões…
A verdade é que a casa anti-furacão não existe como tal. É verdade que o material de construção evita que os danos sejam catastróficos ou não. Esses fenômenos naturais não trazem apenas ventos que podem atingir trezentos quilômetros por hora nos picos elevados. Os furacões se formam em um centro de baixa pressão, o que gera ventos fortes e chuvas abundantes. Em muitos casos acaba se tornando uma tempestade tropical. Com ela vêm as enchentes e aquelas imagens de pessoas esperando nos telhados de suas casas para serem evacuadas. O material com que as casas são construídas é importante devido à sua resistência a condições tão adversas. O betão armado seria sem dúvida, senão o melhor, um dos que melhor resiste a estas condições. Não é em vão que os abrigos contra furacões são geralmente construídos em concreto.
Então, por que nos Estados Unidos eles ainda estão comprometidos em construir suas casas com madeira? Principalmente aqueles dos Estados suscetíveis a furacões. Porque é que num país como a Espanha os materiais de construção são maioritariamente betão e tijolo, em comparação com a madeira nos EUA. As razões e motivos para a escolha dos materiais de construção são motivados tanto pelo costume como pela facilidade de encontrar matéria-prima.
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EUA e madeira, versus Espanha e concreto
Nos Estados Unidos, secas prolongadas e recorrentes deixam-nos notícias de incêndios terríveis todos os verões. Especialmente em áreas como a Califórnia. Tornados e furacões daquele lado do Atlântico são outra característica do clima daquele continente. Apesar de tudo, vemos que nos Estados Unidos a madeira é utilizada principalmente para construção. Em nenhum caso nessas áreas vemos a utilização de materiais mais resistentes ou duráveis, nada disso. Por outro lado, é claramente utilizada a madeira, um material mais fraco face a estes eventos meteorológicos. Esta situação faz sentido? A lógica sempre varia dependendo de quem está raciocinando, o que podemos garantir é que existem razões que justificam este modelo construtivo nos EUA. E ao mesmo tempo, estes mesmos raciocínios levam-nos a compreender porque aqui em Espanha o modelo é diferente.
Modelos de construção, a economia…
Não era absurdo pensar que a economia poderia estar por detrás das razões que justificam um modelo ou outro. Os Estados Unidos possuem uma imensa variedade de recursos naturais. Em geral, a América do Norte possui essa riqueza natural. E uma dessas riquezas é a abundância de florestas. Há madeira em abundância, é de fácil acesso e é um material barato. Se somarmos a isso o fato de que trabalhar com madeira é mais fácil, já temos a equação perfeita. Outra variável econômica que influencia o modelo construtivo é o transporte de materiais. As dimensões dos EUA, um continente quase em si, deixam-nos enormes distâncias entre os diferentes estados. Onde não existe indústria de tijolos ou cimento, o transporte custa uma fortuna. Mas temos a madeira na porta das nossas casas. Mais uma vez outra equação perfeita...
Há séculos, o nosso país deixou de ser aquela floresta europeia onde um esquilo podia ir de Gibraltar aos Pirenéus sem pôr os pés no chão. Sofremos graves desmatamentos que há anos tentamos aliviar. Mas os incêndios de verão fazem-nos voltar atrás e recomeçar. Portanto, a madeira é um bem escasso e, como há mais procura, é um bem caro. À nossa equação perfeita soma-se o tipo de solo mais abundante em nosso país. Argila, então fazer tijolo sempre foi muito barato. Ao longo do tempo fomos incluindo cimento e concreto em nosso modelo construtivo. Produzimos esses materiais em abundância e o problema de transporte não é tão gigantesco como nos Estados Unidos. Nossas distâncias são aceitáveis e há produção de materiais de construção em muitas áreas separadas umas das outras.
Modelos de construção, clima, geologia, meteorologia...
O clima é outro dos fatores que mais influenciam o modelo construtivo em cada região do planeta. Nos EUA os invernos são muito rigorosos, o comportamento da madeira é muito bom nessas condições. Este é um material quente que possui boas propriedades isolantes. Por outro lado, em Espanha, os verões e o calor que lhes está associado são o nosso carro-chefe. Por isso procuramos materiais que refratam o calor do sol.
Nos EUA há uma elevada actividade sísmica e, durante muito tempo, a madeira teve um desempenho muito bom em terramotos. Graças a uma de suas características, a flexibilidade. É verdade que a altura média dos edifícios também influencia este comportamento. Nas zonas de furacões e tornados, abrigos de concreto são construídos sob casas de madeira. Isto dá às casas uma base sólida ao longo do tempo. Por outro lado, em Espanha não existe tal atividade sísmica, pelo contrário. A única coisa que nos preocupa é construir casas que durem no tempo e resistam bem aos fenómenos meteorológicos normais.
Modelos construtivos, uma questão cultural
O contexto em que as sociedades são criadas dá origem à sua cultura, coisas como a economia, o clima ou a geologia marcam tradições, usos e costumes. Nos EUA, a sociedade como um todo aceitou amplamente o conceito de mobilidade geográfica. A movimentação de famílias inteiras de uma costa para outra não é incomum. E é algo que pode até acontecer algumas vezes ao longo de uma geração. É por isso que socialmente não há necessidade de ter um “lar para toda a vida”. A casa costuma ser algo transitório, por isso a cultura do aluguel é predominante. É também a razão pela qual, se contraem hipotecas, não o fazem durante longos períodos de tempo. Baratear a construção é uma possibilidade muito lógica. E até construindo sua própria casa.
Na Espanha, porém, temos outra filosofia de vida, na qual as origens e as raízes marcam. De tal forma que quando chegar a hora de se tornarem independentes, os espanhóis procurem fazê-lo no mesmo bairro que sempre tiveram. Se não for possível na mesma cidade, mas na mesma Comunidade Autónoma... Para nós, o investimento mais importante de toda a nossa vida é a nossa residência habitual. Pensamos em uma casa que durará a vida toda e passará para a próxima geração. É por isso que precisamos de construções sólidas e duradouras.
Temporada de furacões no Atlântico
A temporada de furacões no Atlântico de 2017 começou oficialmente em 17º de junho. E seu término está previsto para 3 de novembro deste ano. Isto não significa que os ciclones tropicais não possam ocorrer ou formar-se fora destas datas. Estas são apenas as datas de maior concentração destes. Estas são datas em que os serviços de emergência dos países mais afectados implementaram a maior parte da sua campanha anti-furacão. Até agora, dois furacões foram os tristes protagonistas desta temporada de furacões no Atlântico. Harvey, de XNUMX de agosto a XNUMX de setembro, que afetou o Texas e parcialmente o estado de Louisiana. Chegou ao Texas como furacão categoria quatro. Outras áreas afetadas por este furacão foram: Barbados, Granadinas, Nicarágua, Honduras, Belize, Veracruz...
O segundo mais recente foi o furacão Irma, que ainda está vivo desde 30 de agosto até hoje. Começou a ser desenvolvido nas ilhas de Cabo Verde. Rapidamente se tornou um furacão de categoria dois, embora em 3 de setembro já fosse de categoria cinco. A sua passagem pela ilha de Cuba esteve nessa categoria.
