Chaque année, nous voyons des images des ravages causés par les ouragans. La vérité est qu’aucune nation n’est en sécurité, pas même les plus développées, pas même celles du soi-disant tiers monde. La force de la nature détruit tout sur son passage. Enfin peut-être pas avec tout, mais dans ces pays frappés par les tempêtes tropicales, la photo est en ruine. Plus d'un aurait pu le penser, "mais il n'y a pas de maisons anti-ouragan". Il ne serait pas moins coûteux de construire ces maisons anti-ouragan que de reconstruire ces maisons en bois de temps en temps...
Ouragans et matériaux de construction…
Nous avons des images très vivantes de l’ouragan Irma, un ouragan qui a laissé un sillage de destructions et de morts. À Cuba, il y a déjà plus de dix morts ; le pays des Caraïbes se vantait jusqu'à cette année d'un système de protection anti-ouragan exemplaire pour sa population. Une fois de plus, la nature abaisse la fierté de l'homme. Nous sommes toujours au milieu de la saison des ouragans dans l’Atlantique. La saison des ouragans dans l’Atlantique fait partie du cycle annuel des cyclones tropicaux. Cette saison 2017 est considérée comme une activité modérée. Même s’il est vrai qu’un ouragan de la magnitude d’Irma n’a pas touché terre depuis 2005. En termes de coût économique, la saison 2017 a déjà battu les records de 2016. Le coût économique aurait été moindre si les maisons avaient été résistantes aux ouragans…
La vérité est que la maison anti-ouragan n’existe pas en tant que telle. Il est vrai que les matériaux de construction empêchent que les dégâts soient catastrophiques ou non. Ces phénomènes naturels n’apportent pas seulement des vents pouvant atteindre trois cents kilomètres par heure dans les hauts sommets. Les ouragans se forment dans un centre dépressionnaire, qui génère des vents forts et des pluies abondantes. Dans de nombreux cas, cela finit par se transformer en tempête tropicale. Avec elles viennent les inondations et ces images de gens attendant sur les toits de leurs maisons d'être évacués. Le matériau avec lequel les maisons sont construites est important en raison de sa résistance à des conditions aussi défavorables. Le béton armé serait sans doute, sinon le meilleur, l’un de ceux qui résistent le mieux à ces conditions. Ce n’est pas pour rien que les abris anti-ouragan sont généralement construits en béton.
Alors pourquoi, aux États-Unis, ils s’engagent toujours à construire leurs maisons en bois ? Surtout ceux des États sensibles aux ouragans. Pourquoi dans un pays comme l’Espagne, les matériaux de construction sont principalement du béton et de la brique, alors qu’aux États-Unis, le bois est utilisé. Les raisons et les motivations du choix des matériaux de construction sont motivées à la fois par la coutume et par la facilité de trouver des matières premières.
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Les États-Unis et le bois, contre l’Espagne et le béton
Aux États-Unis, les sécheresses prolongées et récurrentes nous laissent chaque été des nouvelles d’incendies terrifiants. Surtout dans des régions comme la Californie. Les tornades et les ouragans de ce côté-ci de l’Atlantique sont une autre caractéristique du climat de ce continent. Malgré tout, on constate qu’aux Etats-Unis le bois est majoritairement utilisé pour la construction. En aucun cas dans ces domaines nous ne voyons l’utilisation de matériaux plus résistants ou durables, rien de tel. En revanche, le bois est clairement utilisé, matériau plus fragile face à ces événements météorologiques. Cette situation a-t-elle du sens ? La logique varie toujours selon qui raisonne, ce que nous pouvons assurer, c’est qu’il existe des raisons qui justifient ce modèle constructif aux États-Unis. Et en même temps, ces mêmes raisonnements nous amènent à comprendre pourquoi ici en Espagne le modèle est différent.
Modèles de construction, économie…
Il n’était pas déraisonnable de penser que l’économie pouvait être à l’origine des raisons qui justifient tel ou tel modèle. Les États-Unis disposent d’une immense variété de ressources naturelles. En général, l’Amérique du Nord possède cette richesse naturelle. Et l’une de ces richesses est l’abondance des forêts. Le bois est abondant, il est facilement accessible et c’est un matériau bon marché. Si l’on ajoute à cela le fait que travailler le bois est plus facile, on a déjà l’équation parfaite. Une autre variable économique qui influence le modèle de construction est le transport des matériaux. Les dimensions des États-Unis, un continent presque à part entière, nous laissent avec d’énormes distances entre les différents États. Là où il n’y a pas d’industrie de brique ou de ciment, le transport coûte une fortune. Mais nous avons le bois à la porte de nos maisons. Encore une autre équation parfaite...
Il y a des siècles, notre pays a cessé d'être cette forêt européenne dans laquelle un écureuil pouvait se rendre de Gibraltar aux Pyrénées sans mettre les pieds sur terre. Nous souffrons d’une grave déforestation que nous essayons d’atténuer depuis des années. Mais les incendies de l’été nous font revenir en arrière et recommencer. Le bois est donc une denrée rare et, comme la demande est plus forte, c’est une denrée chère. À notre équation parfaite s’ajoute le type de sol le plus abondant dans notre pays. L'argile, donc fabriquer des briques a toujours été très bon marché. Au fil du temps, nous avons inclus le ciment et le béton dans notre modèle de construction. Nous produisons ces matériaux en abondance et le problème du transport n’est pas aussi gigantesque qu’aux États-Unis. Nos distances sont acceptables et il existe une production de matériaux de construction dans de nombreuses zones séparées les unes des autres.
Maquettes de construction, climat, géologie, météorologie...
Le climat est un autre des facteurs qui influencent le plus le modèle de construction dans chaque région de la planète. Aux Etats-Unis les hivers sont très rigoureux, le comportement du bois est très bon dans ces conditions. C'est un matériau chaud qui possède de bonnes propriétés isolantes. En revanche, en Espagne, les étés et la chaleur qui leur est associée sont notre bête de somme. Nous recherchons donc des matériaux qui réfractent la chaleur du soleil.
Aux États-Unis, l’activité sismique est élevée et, depuis longtemps, le bois résiste très bien aux tremblements de terre. Grâce à l'une de ses caractéristiques, la flexibilité. Il est vrai que la hauteur moyenne des bâtiments influence également ce comportement. Dans les zones d'ouragans et de tornades, des abris en béton sont construits sous les maisons en bois. Cela donne aux maisons une base solide dans le temps. En revanche, en Espagne, une telle activité sismique n’existe pas, bien au contraire. La seule chose qui nous préoccupe est de construire des maisons qui durent dans le temps, et qui résistent bien aux phénomènes climatiques normaux.
Les modèles constructifs, un enjeu culturel
Le contexte dans lequel les sociétés se créent donne naissance à leur culture, des éléments tels que l'économie, le climat ou la géologie marquent les traditions, les usages et les coutumes. Aux États-Unis, la société dans son ensemble a largement accepté le concept de mobilité géographique. Le déplacement de familles entières d’une côte à l’autre n’est pas rare. Et c’est quelque chose qui peut même se produire plusieurs fois au cours d’une génération. C'est pourquoi, socialement, il n'est pas nécessaire d'avoir un « foyer pour la vie ». La maison est généralement quelque chose de transitoire, c’est pourquoi la culture de la location est prédominante. C'est aussi la raison pour laquelle, s'ils contractent des hypothèques, ils ne le font pas pendant de longues périodes. Rendre la construction moins chère est une possibilité tout à fait logique. Et même construire votre propre maison.
En Espagne, cependant, nous avons une autre philosophie de vie, celle dans laquelle les origines et les racines marquent. De telle sorte que lorsque vient le temps de devenir indépendants, les Espagnols essaient de le faire dans le même quartier qu’ils ont toujours eu. Si ce n'est pas possible dans la même ville, mais dans la même Communauté Autonome... Pour nous, l'investissement le plus important de toute notre vie est notre résidence habituelle. Nous pensons à une maison qui durera toute une vie et qui sera transmise à la prochaine génération. C'est pourquoi nous avons besoin de constructions solides et durables.
Saison des ouragans dans l'Atlantique
La saison des ouragans 2017 dans l’Atlantique a officiellement débuté le 17er juin dernier. Et sa fin est prévue pour le 3 novembre de cette année. Cela ne signifie pas que les cyclones tropicaux ne peuvent pas se produire ou se former en dehors de ces dates. Ce ne sont que les dates de plus grande concentration de ceux-ci. Ce sont des dates auxquelles les services d'urgence des pays les plus touchés ont déployé l'essentiel de leur campagne anti-ouragan. Jusqu’à présent, deux ouragans ont été les tristes protagonistes de cette saison cyclonique dans l’Atlantique. Harvey, du XNUMX août au XNUMX septembre, qui a touché le Texas et en partie l'État de Louisiane. Il a touché terre au Texas alors que ouragan de catégorie quatre. Les autres zones touchées par cet ouragan sont : la Barbade, les Grenadines, le Nicaragua, le Honduras, le Belize, Veracruz...
Le deuxième plus récent a été l’ouragan Irma, qui sévit toujours du 30 août à aujourd’hui. Son développement a commencé aux îles du Cap-Vert. Il est rapidement devenu un ouragan de catégorie deux, même si le 3 septembre il était déjà de catégorie cinq. Son séjour sur l’île de Cuba entre dans cette catégorie.
